|
V.J.M.J.
y CH.
HISTORIA
DE
LA
ASOCIACION
DE ANTIGUOS ALUMNOS MARISTAS DE CUBA
EN
EL EXILIO
1967
- 2004
Corría el mes de marzo del año 1962, y el último grupo de
los Hermanos que fueron expulsados de Cuba, habían recibido ordenes de
sus Superiores, y partían hacia otras ciudades de los Estados Unidos, y
algunos de ellos, hacia otros países.
Por este motivo, el Dr. Manuel Gutiérrez
Macun, exalumno del Colegio de la Víbora, contactó, a un pequeño grupo
de Antiguos Alumnos, que ya se encontraban en Miami, y organizó una misa
en la Iglesia de Corpus Christi, para de esta forma, despedir a los
Hermanos.
Una vez terminada la misa, el Dr. Gutiérrez Macun, lanzó la idea, de
crear la Asociación de Antiguos Alumnos Maristas de Cuba en el Exilio. La
idea, fue recibida favorablemente por todos los presentes, pero eran días
de “full time” y “part time”, y el tiempo, no alcanzaba, ya que
había que trabajar en lo que se presentara, y no se le dio seguimiento.
No fue hasta Septiembre de 1967, que Antonio de Varona, se da
a la tarea de organizar la Asociación. Antonio, convoca a una reunión
que se lleva a cabo en las oficinas de Martín Pérez, dueño de Florida
Lumber. A esta reunión, asisten los siguientes exalumnos: Antonio de
Varona, Martín Pérez, Gonzalo Loza Sr.,Gonzalo Loza Jr., Rafael de los
Reyes, Francisco Lliraldi, Olegario Suárez, Alberto Maresma, Tony
Elejalde, Antolín Díaz, Manolo Silvestre y Juan José Pérez.
Como primer objetivo, el grupo acuerda crear una Junta
Directiva, y ofrecerle la Presidencia al Dr. Gutiérrez Macun, que fue el
que tuvo la idea originalmente.
El Dr. Gutiérrez Macun, sumamente agradecido, por la
gentileza que se había tenido con su persona, declina la oferta, alegando
que ya estaba muy mayor, para dirigir una empresa de esta índole, y
gustosamente, le da paso a la juventud.
Al rechazar el Dr. Gutiérrez Macun, la Presidencia, el grupo
aprueba nombrar Presidente a Antonio de Varona, de esta forma, Antonio se
convierte en el primer Presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos
Maristas de Cuba en el Exilio.
En aquellos días, ya se encontraba en Miami, otro baluarte
Marista que era Emilio Arechaederra Sr. Emilio, en Cuba, era Cronista
Deportivo, y al llegar a Miami, comenzó a escribir para el Diario Las Américas.
Emilio, inmediatamente ofreció su columna en el Diario, para dar a
conocer las actividades de la joven Asociación.
Las reuniones de la Junta Directiva, se llevaban a cabo todos
los meses, con el fin de cambiar impresiones, preparar los primeros
eventos, y crear un Directorio de Antiguos Alumnos. Estas reuniones se
celebraban en los salones de la Federación Telefónica en el Exilio,
lugar que conseguía Antonio Elejalde o en un aula del Colegio Champagnat,
gentilmente cedida por su dueño y Director, el Dr. Reinaldo Alonso,
conocido en Cuba por el Hermano Reinaldo.
En sus comienzos, el principal evento de la Asociación, era
un Picnic (Día de campo), que se celebraba en el Parque Shennandoah, o en
el Parque Curtiss (Curtiss Park).
Día a día, el Directorio de la Asociación iba en aumento.
Casi todas las semanas, llegaban a Miami, uno o varios exalumnos de los
colegios Maristas de Cuba. Al enterarse de la existencia de la Asociación,
se unían a la misma.
En Abril de 1970, llega a Miami, procedente del Norte de los
Estados Unidos, Francisco Durruthy, con un gran entusiasmo por reunir a
los exalumnos de su época en el Colegio de la Víbora. En este proceso,
se tropieza con Antonio de Varona, y deciden unir fuerzas para darle un
fuerte impulso a la Asociación.
Se acuerda tener una comida en el Restaurante Bilbao, e
invitan al Hermano Rafael Fernández, que residía en el Colegio Bishop
Malloy en Queens, ciudad de New York, para que asistiera al evento.
Al finalizar el evento, los presentes deciden re-estructurar
la Junta Directiva, y la misma, queda formada de esta manera: Presidente,
Antonio de Varona; Vice-presidente, Francisco Durruthy; Secretario, José
A. Fraga; Tesorero, Otón Gispert; Vocales, Fidel Barreto, Antolín Díaz,
George McKenzie, Lorenzo Fernández, Jorge Livermore y Manuel Silvestre.
En la primera compilación del Directorio de la Asociación,
se contó con 240 miembros, hoy en día, tiene más de 2,000 Antiguos
Alumnos inscritos en la Asociación.
El primer evento organizado por esta Directiva, fue un Picnic
que se llevó acabo en el Robert King High Park. La comida consistió en
hamburguesas donadas por Antolín Díaz. Las mismas se vendieron a $0.25,
con la intención de recaudar fondos para la Asociación. El primer baile,
se organizó en el año 1971, y se celebró en el Salón Parroquial de la
Iglesia Saint Dominic.
También en el año 1971, sale a la luz pública, el primer
Boletín Maristas, publicado por la Asociación, el cual es enviado a
todos los miembros, cuyos nombres aparecen en el Directorio. Entre los
escritos que aparecen en el Boletín, había uno en especial, que se
titulaba “Nos Escriben”. Comenzaron a llegar cartas de Antiguos
Alumnos y nos daban nombres y direcciones de compañeros de colegio. De
esta forma, la Asociación, fue recolectando nombres de Antiguos Alumnos,
que estaban ubicados en distintas ciudades de los Estados Unidos.
Un evento de gran significado y de mucha emotividad, sobre
todo para los exalumnos del Colegio de la Víbora, fue la visita a Miami
del Reverendo Padre Gerardo Fernández (Q.E.P.D.) más conocido como “Pitillo”.
El Padre Fernández vivía en España, y vino invitado por la Asociación.
Se celebró una misa en la Iglesia de San Juan Bosco, y un brindis
terminada la misa. Todo esto, se logró, gracias a la colaboración de
Monseñor Emilio Vallina, Párroco de la Iglesia de San Juan Bosco y
exalumno Marista del Colegio del Cerro, en la Habana, Cuba.
En el año 1973, es trasladado para el Colegio Christopher
Columbus de Miami (Colegio propiedad de los Hermanos Maristas), el Hermano
Rafael Martín (Hermano Hugo), e inmediatamente, se incorpora a la
Asociación de Antiguos Alumnos como Consejero Espiritual. Comienza el
Hermano la incansable labor de mantener unida a la Familia Marista en el
Exilio.
No hay suficientes páginas en esta narración, para detallar,
la labor, que el Hermano Rafael ha hecho durante todos estos años, por la
Asociación de Antiguos Alumnos de los Colegios Maristas de Cuba en el
Exilio.
Con la idea de aumentar los fondos de la Asociación, se crea
la primera planilla de inscripción, y se acuerda solicitar una cuota de
$3.00, lo que sería una cuota anual de $36.00
En el año 1976, se celebra una fiesta en la Cafetería del
Christopher Columbus, y asiste como invitado de honor, un Antiguo Alumno
Marista de uno de los colegios Maristas de Chile, artista de fama
internacional, muy querido en la Cuba de ayer, y por todos los cubanos en
el exilio. Nos referimos, a la Voz Romántica de América, Lucho Gatica.
De este evento, tenemos que mencionar, que el Secretario de
la Asociación en ese tiempo, Aníbal Valdés, coincidió con Lucho Gatica
en el Aeropuerto de Maiquetía en Caracas, Venezuela, y durante la
conversación, salió a relucir la causa Marista y la fiesta que se estaba
organizando. Hay que destacar, que Lucho Gatica, vino a Miami a cantar
para la Asociación, pagándole solo los gastos de su estadía en Miami.
No cobró por su actuación. El acompañamiento musical, estuvo a cargo de
una orquesta organizada por Federico Fernández, exalumno del Colegio de
la Víbora.
El año 1978, marca el 75 Aniversario de la llegada de los
Hermanos Maristas a Cuba, en la ciudad de Cienfuegos. Para celebrar esta
fecha tan importante en la Historia Marista de Cuba, se constituye un
comité, al frente del cual, está Aníbal Valdés.
El día 28 de Noviembre de 1978, se celebra una Santa Misa en
la Ermita de la Caridad, la cual es oficiada y concelebrada por sacerdotes
Antiguos Alumnos de los Colegios Maristas de Cuba, así como varios Diáconos
salidos de los mismos colegios. El Coro del Colegio Champagnat, entonó
los cantos durante la celebración.
En la noche, se celebró la acostumbrada Cena bailable en el
Hotel Four Ambassadors, y se contó con una concurrencia próxima a las
1,000 personas. Cifra nunca antes lograda en las fiestas anteriores. Los
Hermanos visitantes, al igual que a los profesores Manín Guzmán y Angel
Calvo recibieron placas conmemorativas del acto. También recibieron
placas, todos los exalumnos presentes.
A las celebraciones del 75 Aniversario, vinieron 21 Hermanos Maristas que
enseñaron en los colegios de Cuba. La Asociación, publicó una bonita
Memoria de todos estos actos.
La Asociación siguió creciendo con cada año que pasaba. Se hicieron
cambios en la Directiva, permitiendo, que pertenecieran a la misma, un
Delegado por cada colegio Marista que había en Cuba. El Hermano Rafael
continuaba sacando el Boletín Marista seis veces al año. También,
continuaba la Misa y el Picnic en la fecha del 6 de Junio, fiesta de San
Marcelino Champagnat y la cena bailable para celebrar el día Marista.
En el año 1993, la Directiva de la Asociación, publica una Memoria,
recordando los 90 años de la llegada de los Hermanos a Cuba.
Llega para la Asociación, la celebración de los esperados cien años de
la llegada de los Hermanos Maristas a Cuba, la fecha del Centenario. Ocupa
la Presidencia de la Asociación, Norberto González, exalumno del Colegio
Marista de la Víbora.
El resto de la Directiva está compuesto por las siguientes personas:
Alejandro Betancourt, Vice-presidente y Representante por el Colegio de
Cienfuegos; Miguel Angel González, Secretario y Representante por el
Colegio de Holguín; Fernando González, Tesorero; Ernesto García y Aníbal
Valdés, Representantes por el Colegio de la Víbora; Fermín Piedra,
Representante por el Colegio de Camagüey; Carlos Villanueva,
Representante por el Colegio de Santa Clara; Fernando Jiménez,
Representante por el Colegio de Ciego de Avila; Silvio Cruz, Representante
por el Colegio de Caibarien y José M. Blanco Ania, Relaciones Públicas.
Fernando Quintana, fue el Tesorero de la Asociación por diez años.
Durante esos diez años, asistió con puntualidad a todas las reuniones de
la misma, pero Dios, quiso que las fiestas del Centenario, las pasara en
el Colegio Maristas Triunfante, cuyo Director, es San Marcelino Champagnat.
Quintana, fue llamado a recibir su recompensa, el día 6 de Septiembre,
2003, él está en el Cuadro de Honor.
La Directiva, acuerda la creación de un Comité, para
organizar los eventos del Centenario. Se nombra a Aníbal Valdés,
exalumno del Colegio de la Víbora, para estar, al frente de dicho Comité.
Con Aníbal, forman ese Comité, las siguientes personas: Norberto González,
Victor Gutiérrez, Alejandro Betancourt, Fermín Piedra y José M. Blanco
Ania.
El primer evento organizado por el Comité, fue la Misa del 6 de Junio, día
de San Marcelino Champagnat. Como es costumbre, dicha misa, se celebró en
el Colegio Christopher Columbus, propiedad de los Hermanos Maristas en
Miami.
Dos días después, el 8 de Junio, 2003, se celebró en la Cafetería del
mismo colegio, el Picnic del Centenario. La comida, fue servida por el
conocido Restaurante Pit BBQ y amenizada con música. Se llevó a cabo un
campeonato de dominó, y se rifaron muchos objetos donados por exalumnos.
Los próximos eventos del Centenario, tendrían lugar el 15 de Noviembre,
2003. A las 10:30 a.m. una Misa en la Iglesia de St. Brendan, y a las 8:00
p.m. la Gala del Centenario, en el Radisson Mart Plaza Hotel.
La organización de la Misa, fué asignada a José M. Blanco Ania,
exalumno del Colegio de la Víbora. El altar de la Iglesia, había sido
adornado la noche anterior, presintiendo, lo que en realidad sucedió. Los
exalumnos, comenzaron a llegar desde horas tempranas, arribando los
primeros, a las 7:50 a.m.
El altar de la Iglesia, estaba adornado de tal forma, que hizo brotar
muchas lágrimas a los que al mismo se iban acercando según iban llegando.
Presidía el altar, la Inmaculada Concepción, la de nuestros altares en
las capillas de los colegios de Cuba, adornada con flores blancas y azules.
San Marcelino Champagnat, y una reliquia de nuestro Santo Fundador. Las
banderas de los Estados Unidos, Cuba, el Vaticano y la de la Asociación
de Antiguos Alumnos. También,
estaban desplegadas las banderas de todos los Colegios Maristas de Cuba.
La Misa, fue celebrada por Monseñor Emilio Aranguren, exalumno del
Colegio Marista de Santa Clara y actual Obispo de Cienfuegos, Cuba. Fue
concelebrada por los exalumnos: Monseñor Emilio Vallina, Alberto
Villaverde, S.J., Francisco Santana( El Padre Santana, ingresa en el
colegio Marista Triunfante, el 28 de Enero, 2004), Juan Sosa y Rafaél
Fernández, O.F.M. Los sacerdotes no antiguos alumnos eran: Amando
Llorente, S.J., Fernando Heria, Francisco Calderón, Raúl Soutuyo y José
Alvarez. Los Diáconos exalumnos eran: Abelardo de Guzmán, Rafaél de los
Reyes, Miguel de la Sota, Carlos Pulido y José Veremundo Merino.
La magnitud y emotividad de la Misa, son dos cosas difíciles de describir.
Más de mil personas colmaron la Iglesia de St. Brendan. La Guardia de
Honor de los Caballeros de Colón, hacía guardia, mientras entraban los
Hermanos visitantes y los de residencia en el colegio Christopher
Columbus, sacerdotes concelebrantes, Diáconos, y por ultimo, el
celebrante de la Misa, Monseñor Emilio Aranguren.
La homilía, tuvo a cargo del Reverendo Padre Amando Llorente, S.J.,
Director de la Agrupación Católica Universitaria. El Reverendo Padre
Llorente, fue seleccionado para decir la homilía, por tener un amplio
conocimiento de la obra Marista. El Padre Llorente, tiene primos que son
Hermanos Maristas, y la Agrupación Católica Universitaria, tiene como
Congregantes Marianos, a muchos exalumnos de los Colegios Maristas de
Cuba.
La Coral Cubana, bajo la Dirección de Carmen Riera, fue la encargada de
los cantos religiosos durante la celebración de la Santa Misa. Al entrar
al templo, los exalumnos y sus familiares, recibían un Programa
Recordatorio de la Misa, una medalla, y una estampa de San Marcelino
Champagnat.
Antes de terminar la Santa Misa, las viudas de dos exalumnos Maristas,
hicieron un ofrecimiento de flores a la Virgen María, mientras la Coral
Cubana, entonaba la canción bien conocida de todos; Venid y vamos todos.
Las dos viudas eran: Clara Baloyra, viuda de Enrique Baloyra, exalumno del
Colegio Marista de la Víbora, y Xiomara Carmenate, viuda de Aurelio
Carmenate, exalumno del Colegio Marista de Camagüey.
Fue casi imposible, el contener las lágrimas, durante la celebración de
la Misa del Centenario. Muchos recuerdos vividos durante los años en el
colegio, cobraron vivencia, en esa mañana del 15 de Noviembre, 2003.
En la noche el 15 de Noviembre, la Gran Gala Marista del Centenario. Al
igual que la Misa, los exalumnos, comenzaron a llegar temprano al Hotel
Radisson Mart Plaza Hotel.
Para abrir el acto, se entonaron los Himnos de los Estados Unidos y Cuba.
Acto seguido, Monseñor Emilio Aranguren hizo la invocación del Acto. Las
palabras de bienvenida, fueron dichas, por el Presidente de la Asociación,
Norberto González, exalumno del Colegio de la Víbora, seguidas, por las
de Aníbal Valdés, Presidente del Comité organizador del Centenario,
quien agradeció la ayuda brindada por los Antiguos Alumnos.
El Condado Miami – Dade, representado por el Honorable Javier Souto,
hizo entrega de una proclama conmemorativa, declarando el 15 de Noviembre,
2003, como día del Día Marista, en el Condado Miami – Dade. La
proclama, fue recibida por el Hermano Julián Goñi, de 95 años de edad,
quien por muchos años fuera profesor en el Colegio de Cienfuegos, y por
Alejandro Betancourt, exalumno del Colegio de Cienfuegos, como un
reconocimiento, a la ciudad que albergó el primer Colegio Marista de
Cuba.
El Maestro de Ceremonias, fue Humberto Estenoz, exalumno del Colegio
Marista de Camagüey. Humberto, como Asistente del Alcalde del Condado
Miami – Dade, consiguió del mismo, que se le extendiera el Honor de
Embajador de Buena Voluntad a Monseñor Emilio Aranguren, y por tal
honrosa nominación, Monseñor Aranguren, recibió de manos del Honorable
Javier Souto y del mismo Estenoz, una placa conmemorativa detallando el
nombramiento.
Terminada la cena, comenzó la parte musical de la Gala. El Maestro
Enrique Chía, exalumno del Colegio Marista de Cienfuegos, nos deleitó
con su piano, antes de que comenzara la música bailable. La música
bailable, estuvo a cargo de la Continental Brass, dirigida por Jesús
Argain. También, tuvimos la actuación, del ex-flautista de la Orquesta
Aragón, el Sr. René Lorente.
Para las celebraciones del Centenario Marista, viajaron a Miami, 18
Hermanos procedentes de 8 países. Vinieron Hermanos desde países tan
distantes como España y Paragüay. Sumados a los residentes en Miami y
New York, en total, eran 22 Hermanos, que enseñaron en las aulas Maristas
de Cuba.
A la Gala Marista del Centenario, asistieron 1,357 personas. Para las
celebraciones del Centenario Marista, Antiguos Alumnos, vinieron de muchos
diferentes Estados de los Estados Unidos y también de otros países. Los
Estados de los Estados Unidos, de donde vinieron exalumnos Maristas son:
Seattle, Washington D.C., Louissiana, Georgia, California, North Carolina,
New York, New Jersey, Kentucky, Alabama y Texas. Los países son: España
y Brazil.
Después de 42 años de que el régimen comunista de Cuba, expulsara a los
Hermanos, confiscara los colegios, destruyera las imagines de la Virgen y
de San Marcelino Champagnat, convirtiera las capillas de los colegios en
teatros, comedores, y otras cosas más, más de 1,300 personas se
congregaron en Miami durante el fin de semana del 15 de Noviembre, 2003,
para celebrar el Centenario de la llegada de los Hermanos Maristas a Cuba.
Esto demuestra una vez más, que las cosas materiales se pueden destruir o
quitar momentáneamente, pero jamás, se puede destruir el espíritu.
Todos los exalumnos, tienen muy arraigado, el espíritu Marista. San
Marcelino Champagnat vive, y sus enseñanzas, recibidas por medio de los
Hermanos, están arraigadas muy fuerte en el corazón de cada uno de
nosotros.
En el año 2001, Raúl Esnard, exalumno del Colegio Marista de la Víbora,
crea la primera página de la Asociación en la Internet. Junto a las
celebraciones del Centenario, ocurren una serie de eventos, que causan una
apertura de la Asociación, hacia el mundo Marista Internacional.
Aproximadamente dos meses antes del 15 de Noviembre, 2003, entra en
contacto con miembros de la Asociación, la Red Informativa para la
Familia Marista con sede en Chile. Esta organización de exalumnos
Chilenos, está encaminada a unir por medio del correo electrónico, a
todos los Hermanos, profesores, alumnos y exalumnos de los colegios
Maristas de América. Mantiene corresponsales, en una gran cantidad de
ciudades de América Latina.
Nombran a José M. Blanco Ania, exalumno del colegio Marista de la Víbora,
corresponsal para los Estados Unidos, Cuba, El Caribe y México. Al mismo
tiempo, los exalumnos del Colegio Marista de Santa Clara, crean la
MARISTAS-NET, con el fin de unir a los exalumnos del colegio, pero ponen
la misma Red Informativa, al servicio de la Asociación, y todo exalumno
Marista que desee unirse a ella, puede hacerlo.
La Red Informativa para la Familia Marista, afilia a MARISTAS-NET, y
nombra a Carlos Villanueva corresponsal del colegio de Santa Clara y Luis
Puello también del colegio de Santa Clara, es nombrado Director de
MARISTAS-NET.
En marzo del 2004, Raúl Esnard, modifica y amplia la página de la
Asociación en la Internet, ofreciéndole a los exalumnos de los colegios
Maristas de Cuba, una información diaria, no solo de las actividades de
la Asociación, sino también, de lo que ocurre en el mundo Marista a
nivel internacional. Al mismo tiempo, el mundo Marista, está en contacto
de lo que ocurre con los exalumnos de los colegios Maristas de Cuba en el
exilio.
La labor que la Asociación de Antiguos Alumnos ha realizado durante todos
estos años, y el tiempo que a ella le han dedicado, con sacrificio,
trabajo y abnegación, un grupo de exalumnos, salidos de todos los
Colegios Maristas de Cuba, es difícil poder describirla en unas breves líneas.
Solo un amor y un agradecimiento muy grande, por todo lo recibido, hizo,
hace y hará posible, que esta Asociación siga adelante, y Dios permita,
que en un futuro no muy lejano, podamos pasar a ser de nuevo, la Asociación
de Antiguos Alumnos Maristas de Cuba, sin que tengamos que poner al final
la palabra Exilio.
Con el pasar de los años, muchos dedicados exalumnos, han pasado a formar
parte del Colegio Marista Triunfante, pero otros, han sabido tomar la
antorcha encendida un día en la ciudad de Cienfuegos, en el mes de
Septiembre del año 1903, por cuatro Hermanos Maristas procedentes de
Santander, España, y la han sabido llevar con amor, agradecimiento,
dignidad y honradez.
Barreras han caído, y el Corazón sin Fronteras de la obra de San
Marcelino Champagnat ha seguido abarcando nuevos horizontes. Esperamos que
con la ayuda de Dios, caiga la última barrera en nuestra Patria, Cuba, y
vuelvan a florecer de nuevo los colegios Maristas. Que volvamos a ver a
una juventud cubana, vistiendo la camisa azul y corbata blanca de los
Maristas, y en sus aulas, aprendan lo que es sentir el amor de Dios, el
abrazo de la Buena Madre María, y el espíritu de San Marcelino
Champagnat.
¡¡¡ Todo
a Jesús por María......
......... Todo a
María para Jesús !!!
|
